RCW 86 : Historical Supernova Remnant

 

RCW 86 : Historical Supernova Remnant

- Image Credit & Copyright : David Cowland

우리 은하면 근처에 있으면서 약 8000 광년 거리에 있는 발광 성운 (emission nebula) RCW 86 을 촬영한 사진이다.

서기 185년, 중국 천문학자들이 Nanmen asterism (남문 별자리)에서 새로운 별이 나타났다고 기록했고, 이 별은 여러 달 동안 육안으로도 볼 수 있었는데, 현대의 별자리표로 봤을 때 센타우루스 (Centaurus) 자리에서 관측되었고, 이 별은 가장 초기에 기록된 초신성 폭발로 추정된다.

21세기에 촬영된 이 사진은 많은 별들을 배경으로, 역사적인 초신성 폭발 잔해로 확인된 희미한 발광 성운의 윤곽을 보여주고 있다.

울퉁불퉁하지만 대략적으로 원형을 유지하고 있는 이 성운은 RCW 86 으로 명명되었고, 여전히 팽창하고 있는 충격파에 의해 이온화된 성간 가스로 이루어져 있다.

우주 망원경인 Chandra X-ray Observatory 의 데이터에 의하면, RCW 86 에는 철 원소가 풍부하고 중성자 별이나 펄서 (pulsar)가 없는 것으로 나타나는데,  이는 RCW 86 을 만든 초신성 폭발이 Ia 형 (Type Ia) 초신성 폭발임을 의미하는 것이다.

거대 항성의 중심핵이 붕괴되는 초신성 폭발과는 달리 Ia 형 초신성 폭발은 쌍성계를 이루고 있는 백색 왜성이 그 동반성에서 흘러나오는 물질들을 축적하여 그 표면에서 열핵 (thermonuclear) 폭발을 일으키는 현상이다.

한편, RCW 86 은 폭이 약 100 광년 정도이고, 보름달 보다 큰 각 크기이지만, 너무 희미해서 육안으로 보기는 어렵다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap260724.html 이곳에서...

같은 제목의 포스팅을 2023년 3월 3일과 2022년 5월 29일에 올렸었고, 그때의 글의 내용은 비슷하고 사진은 다르다.

2023년 3월 3일

https://blog.naver.com/orion_thothe/223034037197

2022년 5월 29일

https://blog.naver.com/orion_thothe/222750497689