JWST Images The Lion's Head Nebula

 

JWST Images The Lion's Head Nebula

- Image Credit : NASA, ESA, CSA, STScI; 

- Image Processing : Alyssa Pagan (STScI)

- Text : Keighley Rockcliffe (NASA GSFC, UMBC CSST, CRESST II)

쌍둥이 자리 (Gemini) 방향으로 약 6500 광년 거리에 있는 행성상 성운 NGC 2392 를 촬영한 사진이다.

이 사진은 제임스 웹 우주 망원경 (James Webb Space Telescope)이 근적외선 카메라 (Near Infrared Camera (NIRCam))와 중적외선 관측 장비 (Mid-Infrared Instrument (MIRI))를 이용하여 촬영한 이미지들을 합성한 것이다.

그 모습 때문에 Lion's Head Nebula 라고도 불리는 이 성운은 태양과 비슷한 별의 잔해인데, 이 별은 안정적인 상태를 유지하기 위해 필요한 중심 핵에서의 핵 융합 반응을 더 이상 지속할 수 없었고, 그래서 우주 공간으로 가스와 먼지 층을 방출하기 시작하면서 행성상 성운이 되었다.

성운에서 사자의 코 부분에는 뜨거운 중심 핵인 백색 왜성이 남아 있고, 백색 왜성에서 내뿜는 강력한 복사에너지는 팽창하는 가스를 이온화시키며 사자의 얼굴 모양에 해당하는 불규칙한 버블 형태를 만들었다.

또한, 백색 왜성의 복사에너지를 견뎌낸 먼지 덩어리와 이온화된 가스 구름이 사자의 갈기 부분을 이루고 있다.

Lion's Head Nebula 에 대해 새롭게 자세히 보여주고 있는 이번 관측은 가스와 먼지가 서로 어떻게 상호 작용하는지에 대해, 그리고 백색 왜성의 복사에너지에 대해 인류가 더 잘 이해하는데 도움이 될 것이다.

참고로, 이 성운은 Lion's Head Nebula 라는 이름 외에도 Eskimo Nebula 와 Clown Face Nebula 라고 불리기도 한다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap260826.html 이곳에서...