Caught in the Web : Visualization of a Black Hole Merger in the Tarantula Nebula

 

Caught in the Web : 

Visualization of a Black Hole Merger in the Tarantula Nebula

- Illustration Credit & Copyright : Artwork : Carl Knox (OzGrav, Swinburne University of Technology);

Astrophotography : Blake Estes & Christian Sasse, iTelescope.net; Text : Cecilia Chirenti (NASA GSFC, UMCP, CRESST II)

우리 은하의 위성 은하인 대마젤란운 (Large Magellanic Cloud)은 왜소 은하로, 약 160000 광년 떨어진 곳에 있다.

이 대마젤란운에 Tarantula Nebula 가 자리하고 있고, Tarantula Nebula 에서 두 개의 블랙홀이 쌍성계를 이루며 합쳐지고 있는데, 그 모습을 시뮬레이션 한 것이 위에 있는 일러스트이다.

배경의 Tarantula Nebula 와 두 블랙홀이 합쳐지는 모습을 합성한 이미지이다.

블랙홀을 우리가 직접 볼 수는 없지만, 천문학자들은 블랙홀이 물질과 빛, 그리고 시공간에 미치는 중력 효과를 분석함으로써 블랙홀을 찾아낸다.

블랙홀이 비록 빛을 방출하진 않지만, 중력 렌즈처럼 작용하여 빛의 경로를 왜곡한다.

그 결과, 성운은 아인슈타인 고리 (Einstein rings)와 다중 상(象) (multiple images)을 만들면서 극도로 왜곡되어 보이게 된다.

참고로, 아인슈타인 고리 (Einstein rings)는 멀리있는 은하나 별의 빛이 질량이 큰 천체 옆을 지나갈 때 중력 렌즈 효과로 빛이 휘어지면서 왜곡되어 보이는데, 이때 광원과 렌즈와 관측자가 일직선 상에 있게 되면 빛이 고리 형태로 나타나게 되는 현상이다.

한편, Tarantula Nebula 에서 두 블랙홀의 병합은 지금까지 관측된 어떤 블랙홀 병합보다 1000배 이상 가까운 거리에서 발생한 것이며, 아마도 우리는 다시는 이렇게 가까운 곳에서 블랙홀 병합을 관측하지 못할 것이다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap260403.html 이곳에서...