Arp 142 : The Hummingbird Galaxy

 

Arp 142 : The Hummingbird Galaxy

- Image Credit : NASA, ESA, Hubble, HLA; 

- Processing & Copyright : Basudeb Chakrabarti

물뱀 자리, 또는 바다뱀 자리 (Hydra, the Water Snake, the Sea Serpent) 방향으로 약 3억 광년 거리에 있는 은하쌍 Arp 142 를 최근에 허블 우주 망원경이 촬영한 사진이다.

사진에서 새처럼 생긴 은하와 그 아래 타원 은하를 통칭하여 Arp 142 라 하는데, 새처럼 생긴 은하는 NGC 2936 이고 그 아래 타원 은하는 NGC 2937 이다.

NGC 2936 은 마치 벌새를 닮았다 하여 Hummingbird Galaxy 라는 별칭을 갖고 있기도 하는데, 원래 수억년 전에는 일반적인 나선 은하들이 그렇듯이 회전하고 별을 만드는 평범한 나선 은하였다.

그런데, 그 밑의 거대한 타원 은하 NGC 2937 과 가까워지면서 중력 상호 작용을 하여 비뚤어지고 왜곡되어 이런 모습이 되었다.

NGC 2936 은 어두운 성간 먼지로 이루어진 필라멘트 뒤로 푸른 빛을 내는 별이 마치 새의 코처럼 보이고, 은하의 중심은 새의 눈처럼 보인다.

은하쌍 Arp 142 를 돌고래 또는 알을 품고 있는 펭귄처럼 보인다고 하기도 하는데, 앞으로 10억년쯤 후에는 두 은하가 합쳐져 하나의 더 큰 은하가 될 것이라 한다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap230925.html 이곳에서...