NGC 7293 : The Helix Nebula

 

NGC 7293 : The Helix Nebula

- Image Credit & Copyright : Tommaso Stella

물병 자리 (Aquarius) 방향으로 약 700 광년 거리에 있는 Helix Nebula (NGC 7293) 를 촬영한 사진이다.

우리 태양과 비슷한 질량을 가진 별들이 수명을 다해 그 마지막 단계에 이르렀을 때 행성상 성운이 되는데, Helix Nebula 도 바로 그런 행성상 성운이다.

죽어가는 별이 지난 몇 천년 동안 Helix Nebula 를 만든 것인데, 성운의 중심에는 하얀 점으로 보이는 뜨거운 별이 있다.

이 사진은 수소 원자와 산소 원자에서 방출되는 빛을 각각 붉은 색과 청록색으로 표현했으며, 약 3광년에 달하는 밝은 내부 영역을 포함하여 아주 세밀한 모습을 보여주고 있다.

한편, 언듯 보기엔 단순해 보이는 Helix Nebula 가 실제로는 아주 복잡한 기하학적 구조를 갖고 있다고 한다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap221207.html 이곳에서...

같은 제목의 포스팅을 2021년 10월 15일에도 올렸었는데, 그때와 글의 내용은 비슷하고 사진은 다르다.