Central Lagoon in Infrared

 

Central Lagoon in Infrared

- Image Credit & License : NASA, ESA, Hubble; 

- Data Archive : MAST, 

- Processing : Alexandra Nachman

궁수 자리 (Sagittarius) 가장자리 방향으로 약 4000 광년 거리에 위치한 Lagoon Nebula (M8)의 중심부를 촬영한 사진이다.

허블우주망원경에 의해 만들어진 이 사진의 폭이 4 광년 정도인데, 가시광선 이미지는 아니고 적외선 이미지이다.

가시광선 관측으로는 빛나는 가스들과 불투명한 먼지 구름을 볼 수 있는데 반해, 적외선 촬영을 통해서는 성운의 중심부에서 여기저기 흩어져 있는 새로 태어난 별들과 활발한 별 생성 영역을 관측할 수 있다.

또한, 사진 중심부에서 밝게 빛나고 있는 별이 Herschel 36 이라는 젊고 무거운 별인데, 이 별에 의해 성운의 중심부가 에너지를 공급받으며 형성되었다고 한다.

그런데, 사실 Herschel 36 은 단일 항성이 아니고 여러 별이 모여 있는 다중성계이며, 이 별들 중 가장 무거운 별은 우리 태양보다 질량이 30배 이상이고 나이는 100만 년이 채 안되는데, 앞으로 수명도 대략 500만 년 정도로 예측되고 있는 모양이다.

우리 태양이 이미 50 억년 정도 되었고, 앞으로 적색거성이 될 때까지 또한 50 억년 정도 걸릴 것으로 예상되는 것에 비하면 Herschel 36 별들의 수명은 아주 짧은 것이다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap210319.html 이곳에서...