R Leporis : A Vampire's Star

R Leporis : A Vampire's Star

- Image Credit & Copyright : Martin Pugh


토끼자리에 위치하고 약 1360 광년 떨어져 있는 Mira-type 변광성인 R Leporis 의 모습을 촬영한 사진이다.
Hind's Crimson Star 로 잘 알려져 있는 이 별은 19세기 영국의 천문학자인 John Russell Hind 에 의해 처음 발견되었고, 밝기의 변화주기는 약 14개월이다.
R Leporis 는 탄소가 아주 많은 적색거성인데, 별의 중심부에서 헬륨 핵융합에 의해 많은 탄소가 만들어지고 그렇게 만들어진 탄소들이 별의 외곽층으로 옮겨지면서 CO, CH, CN, C2 같은 단순 탄소분자들이 과다하게 많아졌다고 한다.
또한, 별의 대부분의 에너지를 적색광이나 적외선으로 방출하고 탄소분자들이 미량의 청색광을 강하게 흡수하면서 아주 진한 붉은 별이 되었다고 한다.
한편, R Leporis 는 앞으로 점점 탄소 대기를 잃게 될 것이고 결국 행성상 성운이 될 것이라 한다.
보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap181031.html 이곳에서...