Thackeray's Globules

 

Thackeray's Globules

- Image Credit & Copyright : John Hayes

센타우루스 (Centaurus) 자리 방향으로 약 7600 광년 거리에 IC 2944 가 위치하고 있는데, 그 안에 있는 성간 먼지와 가스의 불투명한 구름들로 이루어진 구상체 (Globules) 들을 촬영한 사진이다.

참고로, IC 2944 는 발광 성운 (emission nebula)을 동반한 산개 성단으로, Running Chicken Nebula 라는 별칭으로 불리기도 하는 별 생성 영역이다.

그리고, 구상체 (Globules)는 작은 암흑 성운이다.

많은 별들과 빛나는 수소 가스로 둘러싸인 이 곳에서 이들 구상체들은 크기가 커서 그 안에서 별들이 만들어질 수도 있다고 한다.

이들 어두운 구상체들 중 가장 큰 것은, 분리되어 있지만 서로 겹쳐 있는 두 개의 구름으로 이루어져 있으며 각각의 너비가 1 광년이 넘는 것으로 추정되고 있는데, 1950년에 천문학자 A. D. Thackeray 가 남아프리카 공화국에서 망원경을 이용하여 처음으로 발견하였다.

또한, 칠레의 El Sauce Observatory 에서 촬영된 다른 이미지에 따르면, Thackeray 의 구상체들이 이미 밝은 발광 성운 (emission nebula)에 에너지를 공급하며 가열하고 있는 젊고 뜨거운 별들에서 내뿜는 강력한 자외선 복사 에너지에 의해 파괴되고 요동치고 있다는 것을 보여주고 있다.

Thackeray 구상체들과 다른 별 생성 영역과 연관된 비슷한 암흑 구상체들은 결국 적대적인 환경으로 인해 흩어지게 될 것이다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap260525.html 이곳에서...