Messier 2

 

Messier 2

- Image Credit : ESA/Hubble & NASA, G. Piotto et al.

물병 자리 (Aquarius) 방향으로 약 55000 광년 거리에 있는 구상 성단 Messier 2 (M2)를 촬영한 사진이다.

참고로, 위키피디아에서는 거리가 약 37500 광년으로 되어 있다.

18세기 천문학자 Charles Messier 가 만든 혜성이 아닌 것들의 목록에서 두 번째로 올라가 있는 M2 는 우리 은하의 halo 를 떠도는 가장 큰 구상 성단 중 하나이다.

Charles Messier 의 천체 목록에 첫 번째로 올라가 있는 것은 게 성운 (Crab Nebula, M1) 이다.

Charles Messier 는 처음에 M2 를 별이 없는 성운으로 설명했는데, 허블 우주 망원경이 촬영한 놀라운 이 사진은 성단의 중심부 40 광년 내에 있는 별들을 보여주고 있다.

NGC 7089 로도 알려져 있는 M2 는 약 175 광년의 지름 안에 약 150000 개의 별들이 밀집되어 있고, 약 130억 년 전에 형성되었다.

최근에 M2 와 관련되어 과거의 중력 조석 붕괴 흔적인 길게 뻗은 항성 잔해 흐름 (stellar debris stream)이 발견되었다.

항성 잔해 흐름 (stellar debris stream) 은 은하 내에서 궤도를 돌고 있는 별과 가스와 먼지들로 이루어진 기다란 호 (arc)형태를 지닌 흐름이다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap260523.html 이곳에서...

같은 포스팅을 2019년 4월 5일에도 올렸었는데, 시간이 오래 지난 것 같아 다시 한번 올려본다.