M57 : The Ring Nebula from Hubble

 

M57 : The Ring Nebula from Hubble

- Image Credit : NASA, ESA, Hubble Legacy Archive; 

- Processing : Judy Schmidt

지구에서 약 2500 광년 떨어진 곳에 위치한 행성상 성운 M57 의 모습이다.

그 생긴 모습 때문에 Ring Nebula 라는 이름도 갖고 있는 M57 은 실제로 고리 모양은 아니고, 미식 축구공 형태의 가스 구름 중심부를 도넛 모양의 고리 형태가 감싸고 있는 상황이다.

지구에서 봤을때 미식 축구공의 길이 방향으로 보여져서 이렇게 고리처럼 보이게 된 것이다.

또한, 성운의 가스층들은 죽어가는 별의 외곽층이 떨어져 나가면서 만들어졌는데, 사진에서 보면 성운의 중심에 있는 하얀 점으로 보이는 것이 바로 그 죽어가는 별이다. 그리고, 중심별로부터 강한 자외선이 방출되어 가스의 원자들을 이온화시킨다고 한다.

참고로, 보통 우리 태양 정도의 질량을 가진 별들이 이렇게 행성상 성운을 만들게 된다.

한편, Ring Nebula 는 그 폭이 대략 1 광년 정도이다.

성운의 형태에 대한 영상을 보고 싶으면 이곳을 참고하면 될 것 같다. https://svs.gsfc.nasa.gov/31045

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap210817.html 이곳에서...