Cartwheel of Fortune
- Image Credit : ESA, NASA
약 5억 광년 떨어진 은하단에 위치한 Cartwheel Galaxy 의 모습을 촬영한 사진이다.
말 그대로 마차 바퀴처럼 생긴 이 은하는 크기가 다른 두 개의 은하가 충돌하면서 만들어졌고, 바퀴테처럼 보이는 부분은 길이가 150000 광년이나 되는데 새롭게 태어난 젊은 별들로 이루어져 있다.
두 은하가 충돌하면서 서로를 지나게 되는데 실상 별들이 서로 충돌하는 경우는 별로 없고, 은하들의 중력장이 왜곡되고 붕괴되면서 성간 가스와 먼지들이 압축되어 고리 모양을 만들게 되고, 별이 만들어지면서 그 충격파가 퍼져나가게 된다고 한다.
한편, 충돌한 두 은하 중 크기가 큰 은하는 원래 나선은하였는데 충돌 후에 바퀴 모양의 은하가 되었고, 작은 은하는 큰 은하를 뚫고 지나면서 Cartwheel Galaxy 로부터 250000 광년 떨어진 곳에 위치하고 있다.
보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap970224.html 이곳에서...
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