Galaxy Cluster Abell 370 and Beyond

Galaxy Cluster Abell 370 and Beyond

- Image Credit : NASA, ESA, Jennifer Lotz and the HFF Team (STScI)


고래자리 방향으로 약 40억 광년 떨어져 있는 거대 은하단 Abell 370의 모습을 허블우주망원경이 촬영한 사진이다.
사진에서 보면 여러 개의 호 모양의 천체들을 볼 수 있는데, 이것들은 중력렌즈 효과를 통해 보여지는 훨씬 멀리 있는 은하들의 모습이다.
Abell 370 은하단의 중력에 의해 그보다 훨씬 멀리 있는 천체들을 마치 볼록렌즈를 통해 확대해서 보듯이 관측할 수 있는 것인데, 이때 Abell 370 은하단의 중력 때문에 멀리 있는 천체들의 빛이 휘어져서 이렇게 보이는 것이라 한다.
예를 들어, 사진의 중심에서 약간 아랫쪽 좌측에 있는 길게 늘어진 모습의 천체는 실제로는 Abell 370 보다 두 배 정도 더 먼 거리에 있는 것이라 한다.
이런 것들이 중력렌즈 효과를 통해 초기 우주를 관측하려는 시도인데, 이 이론도 역시 아인슈타인이 처음 생각해냈다고 한다.
보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap170506.html 이곳에서...