Witness XZ Andromedae Wink

 

Witness XZ Andromedae Wink

- Video Credit : Ogetay Kayali (MTU, Starfront Observatories)

- Text : Keighley Rockcliffe (NASA GSFC, UMBC CSST, CRESST II)

안드로메다 (Andromeda) 자리 방향으로 약 1690 광년 거리에 있는 쌍성계 XZ Andromedae 를 촬영한 영상이다.

영상에서 굵은 빨간 선으로 표시된 XZ Andromedae 는 하나의 별이 아니고 두 개의 별로 이루어진 쌍성계인데, 쌍성계 중에서도 지구에서 봤을 때 거의 옆면으로 보이는 궤도를 돌고 있는 Algol 형 식쌍성 (Algol-type eclipsing binary)이다.

Algol 형 식쌍성은 우리 시선 방향에서 봤을 때, 쌍성 중 더 크고 어두운 별이 더 작고 밝은 별의 앞을 주기적으로 지나가면서 전체 밝기가 급격하고 뚜렷하게 약해지는 현상이 발생하는 쌍성계이다.

영상 아래에 있는 광도 곡선은 더 차가운 별이 더 뜨겁고 밝은 동반성을 가리면서 항성계 빛의 양이 어두워졌다 밝아졌다 하는 것을 보여준다.

몇몇 XZ Andromedae 광도 곡선의 분석에 따르면, 이 항성계를 공전하는 다른 두 개의 별이 존재할 가능성이 있다고 한다.

여기에 실린 광도 곡선은 차동 측광(Differential photometry)용 오픈 소스 소프트웨어인 Citizen Astronomy 를 이용해 만들어졌다.

이 소프트웨어는 대상 별과 동반성 사이의 밝기 차이를 측정하고 시간에 따른 변화를 추적하며, 이 기술은 장비와 지구 대기로 인한 대부분의 변동성을 줄여준다.

참고로, 차동 측광(Differential photometry)은 동일한 시야 내에 있는 안정적인 '비교성(기준 별)'과 '목표 천체'의 밝기를 직접 비교하여, 목표 천체의 상대적인 밝기 변화를 측정하는 천문학 기술이다.

이러한 분석 기술은 식쌍성 (eclipsing binaries) 외에도 별 앞을 지나는 외계 행성 통과 현상과 물질이 유입되는 블랙홀의 강착현상, 초신성 폭발, 그리고 시간에 따라 밝기가 변하는 수많은 천체 현상들을 연구하는데 유용하다.

보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap260909.html 이곳에서...