Betelgeuse Imagined

Betelgeuse Imagined

- Illustration Credit : ESO, L. Calcada


위 이미지는 오리온 자리를 구성하고 있는 별 베텔기우스 (Betelgeuse)와 우리 태양계의 크기를 비교해 놓은 일러스트이다.
그림에서 보듯이 정말 말도 안되게 크다.
Betelgeuse 에 비하면 태양도 일개 점에 불과하고 Betelgeuse 의 반지름이 거의 목성 궤도와 맞먹는 수준이다.
주변의 가스층까지 생각한다면 그 반지름이 해왕성 궤도 보다도 크다고 한다.
암튼, 밤하늘의 가장 밝은 별들 중 하나인 Betelgeuse 가 불과 다섯달 전에 비해 밝기가 1/2 정도로 감소했다고 한다.
원래 변광성이기 때문에 별의 밝기가 변하는 건 일반적이지만, 초거성인 Betelgeuse 가 혹 초신성 폭발을 앞두고 있는건 아닌지 학자들 사이에 논쟁이 있는 모양이다.
지구에서 Betelgeuse 까지의 거리가 약 700 광년 정도라 초신성 폭발이 일어난다 해도 지구에는 별 영향이 없겠지만 그 밝기는 거의 보름달 정도까지 밝아질 것이라 한다.
보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap200101.html 이곳에서...