NGC 7129 and NGC 7142

NGC 7129 and NGC 7142

- Image Credit & Copyright : Steve Cannistra (StarryWonders)


케페우스 (Cepheus) 자리에서 보여지는 반사성운 NGC 7129 와 산개성단 NGC 7142 를 담은 사진이다.
오른쪽 상단에 조금 뿌연 푸른 빛을 보여주고 있는 것이 반사성운 NGC 7129 이고, 왼쪽 하단에 많은 별들이 다른 곳보다는 좀더 밀집해 있는 곳이 산개성단 NGC 7142 이다.
이렇게 사진으로 보면 두 천체가 가까운 것 같지만, 실은 NGC 7129 는 거리가 약 3000 광년 정도이고 NGC 7142 는 약 6000 광년 정도이다.
반사성운 NGC 7129 가 좀 뿌옇게 보이는 것은 먼지 때문이고, NGC 7142 도 전경의 먼지구름 때문에 별빛들이 조금 붉게 보인다고 하는데 그냥 사진으로 봐서는 잘 모르겠다.
한편, 산개성단 NGC 7142 는 나이가 좀 많은 성단으로 추정되고 있는데 반해, 반사성운 NGC 7129 의 밝은 별들은 수백만년 밖에 안된 젊은 별들이라 한다.
그리고, 사진에서 NGC 7129 주변에 초승달 형태의 붉은 빛이 보이는데, 이것은 새로 태어나는 별에서 방출되는 제트와 관련된 것이라 한다.
보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap190830.html 이곳에서...

Messier 61 Close Up

Messier 61 Close Up

- Image Credit : NASA, ESA, Hubble, ESO, Amateur Data;
- Processing & Copyright : Robert Gendler & Roberto Colombari


처녀자리 은하단에 속해 있고 약 5500 만 광년 떨어진 곳에 위치한 나선 은하 M61 (NGC 4303)을 촬영한 사진이다.
이 사진은 허블우주망원경과 European Southern Observatory, 그리고 여러 아마추어 천체 사진가들의 사진들을 합성하여 얻어낸 이미지이다.
우리 은하와 비슷한 막대 나선 은하인 M61 은 다른 나선 은하들과 마찬가지로 나선팔과 먼지층, 분홍빛의 별들이 만들어지는 영역, 그리고 푸른빛의 젊은 성단들로 이루어져 있다.
한편, 이 사진이 담고 있는 은하의 폭은 약 50000 광년 정도라 한다.
보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap190828.html 이곳에서...

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거짓은 너무나 쉽게 다가오고 진실은 너무나 찾기 어렵구나...

Dark Dust and Colorful Clouds near Antares

Dark Dust and Colorful Clouds near Antares

- Image Credit : David McGarvey


밤하늘의 가장 밝은 별 중 하나인 Antares 와 또다른 별인 Rho Ophiuchi 주변을 담은 사진이다.
사진 상단에 푸른빛으로 둘러싸인 별이 Rho Ophiuchi 이고, 사진 왼쪽 하단에 가장 밝게 빛나는 노란 별이 Antares 이다.
그런데, 이들 별 주변에 많은 먼지들과 가스가 둘러싸고 있어서 별빛에 의해 오묘하게 빛을 내고 있다.
미세한 먼지들이 별빛에 의해 푸른 반사성운이 되기도 하고, 가스 구름들이 별에서 방출되는 자외선에 의해 원자가 들뜬 상태가 되면서 붉은 빛의 발광성운이 만들어지기도 한다.
또한, 먼지 구름들이 멀리서 오는 별빛을 차단하면서 어둡게 보여지기도 한다.
한편, 오른쪽 하단에 노란빛의 점들이 모여있는 것처럼 보여지는 것은 구상성단인 M4 이다.
보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap190827.html 이곳에서...

Millions of Stars in Omega Centauri

Millions of Stars in Omega Centauri

- Image Credit & Copyright : Michael Miller, Jimmy Walker


지구에서 약 15000 광년 떨어진 곳에 위치한 구상성단 Omega Centauri (NGC 5139)의 모습이다.
Omega Centauri 는 대략 150 광년 되는 지름 안에 태양보다 오래된 별들이 약 1000 만 개 정도가 모여있는 성단인데, 우리 은하계에 있는 구상성단들 중에 가장 밝고 가장 크다고 한다.
대부분의 구상성단들은 대개는 별들의 나이가 같고 그 구성 성분도 같은데, Omega Centauri 의 경우는 특이하게 별들의 나이도 제각각이고 구성 성분도 다르다고 한다.
한편, 천문학자들은 Omega Centauri 가 우리 은하와 합쳐진 작은 은하의 남겨진 핵이 아닌가 생각하는 모양이다.
보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap190824.html 이곳에서...

NGC 1499 : The California Nebula

NGC 1499 : The California Nebula

- Image Credit & Copyright : Sara Wager


페르세우스 (Perseus) 자리 방향으로 약 1500 광년 떨어진 곳에 위치한 California Nebula (NGC 1499)의 모습이다.
이 성운은 우리 태양계와 함께 우리 은하의 오리온 나선팔 (Orion Arm)에 위치하고 있으며 그 길이가 대략 100 광년이나 되는 전형적인 발광성운이다.
사진에서 붉은 성운의 오른쪽 바로 옆에 파란 빛을 내는 별이 하나 있는데 이 별이 Xi Persei 이다.
Xi Persei 에서 내뿜고 있는 빛이 성운내 가스들을 이온화시켜 전자들이 떨어져 나가게 되었고 이런 전자들이 수소 원자와 재결합하면서 보여지는 것 처럼 붉은 빛을 내게 되는 모양이다.
보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap190823.html 이곳에서...

Nearby Spiral Galaxy NGC 4945

Nearby Spiral Galaxy NGC 4945

- Image Credit & Copyright : Martin Pugh


남쪽 Centaurus 자리 방향으로 약 1300만 광년 떨어진 곳에 위치한 나선은하 NGC 4945 의 모습이다.
우리 은하에서 가장 가까운 안드로메다 은하보다 6배 정도 더 먼 거리에 위치하고 있는 것인데, 우주적 관점에서는 이것도 아주 가까운 거리로 생각하는 모양이다.
우리 은하와 비슷한 크기의 이 은하는 역시나 다른 나선은하들과 비슷하게 먼지층과 젊고 푸른 성단들, 그리고 분홍빛의 별이 만들어지는 영역 등으로 이루어져 있는데, 특히나 활동성 핵을 지닌 Seyfert galaxy 이며, 중심에는 거대한 블랙홀이 자리하고 있다고 한다.
한편, 가시광선 영역에서는 관측이 어렵지만, X-ray 나 적외선 관측을 통해 은하의 중심부에서 고에너지 방출이 이루어지고 있고 별이 만들어지고 있는 것으로 예측하고 있다.
보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap190822.html 이곳에서...

The Orion You Can Almost See

The Orion You Can Almost See

- Image Credit & Copyright : John Gleason & Rogelio Bernal Andreo


오리온 자리 전체 모습을 담은 사진이다.
사진에서 좌측 하단에 위치한 주황색의 밝은 별이 적색거성인 Betelgeuse 이다.
그리고, 우측 상단에 가장 크게 파란 빛을 띄고 있는 별이 초거성 Rigel 이다.
그밖에 사진의 좌측 약간 상단에 위치한 파란 빛의 별이 Bellatrix 이고, 중심부에 별 세 개가 나란히 위치하고 있는 것이 Orion's belt 이다.
또한, Orion's belt 오른쪽 옆에 있는 것이 별들의 요람으로 유명한 Orion's Nebula 이다.
이러한 Orion's belt 와 Orion's Nebula 를 둘러싸고 있는 것처럼 보여지는 붉은 빛의 발광성운이 Barnard's Loop 인데, 육안으로는 관측이 좀 어렵고, 약 100 여년 전에 E. E. Barnard 에 의해 처음 발견되었다고 한다.
보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap190821.html 이곳에서...

The Elephant's Trunk Nebula in Cepheus

The Elephant's Trunk Nebula in Cepheus

- Image Credit & Copyright : Chuck Ayoub


케페우스 자리에 위치한 Elephant's Trunk Nebula 의 모습을 담은 사진이다.
이 성운은 약 3000 광년 떨어져 있는 발광성운 IC 1396 내부에 위치하고 있는데, IC 1396 은 발광성운과 젊은 성단들로 구성되어 있다.
VdB 142 로도 알려져 있는 Elephant's Trunk Nebula 는 그 길이가 대략 20 광년이 넘으며, 그 내부에 별을 만들어내는 여러 물질들과 원시 별들이 포함되어 있다고 한다.
보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap190816.html 이곳에서...

The Inky Abyss

The Inky Abyss

- Credit : ESA/Hubble & NASA, R. Wade


오리온 자리에 위치한 행성상 성운 NGC 2022 의 모습이다.
보통 태양과 비슷한 별들이 그 수명이 다 되어서 점점 팽창되고 붉은 색을 띄면서 적색거성이 되면 외곽층의 물질들을 우주로 잃게 되는데, 이렇게 질량의 반 이상을 잃게 되면 주변 가스층이 껍질처럼 만들어지고, 별의 중심은 수축되어 더 뜨겁게 빛나게 되며, 자외선을 방출하여 내뿜는 가스들을 더욱 밝게 빛나게 한다고 한다.
이런 경우 그 외형이 행성을 닮았다 하여 행성상 성운이라 부르는 모양이다.

보다 자세한 설명은 https://www.spacetelescope.org/images/potw1932a/?utm_source=Twitter&utm_medium=social&utm_campaign=SocialSignIn 이곳에서...

Arp 87 : Merging Galaxies from Hubble

Arp 87 : Merging Galaxies from Hubble

- Image Credit : NASA, ESA, Hubble Heritage Team (STScI, AURA)


두개의 은하가 합쳐지고 있는 모습을 허블우주망원경이 촬영한 사진이다.
이 두 은하 시스템을 Arp 87 이라 부르는데, 사자 자리 방향으로 약 3억 광년 떨어진 곳에 위치하고 있다.
두 은하중 왼쪽에 옆면으로 보여지고 있는 은하는 나선은하 NGC 3808B 이고, 오른쪽에 정면으로 보여지고 있는 은하는 역시 나선은하인 NGC 3808A 이다.
두 은하의 충돌로 인해 서로 이어진 부분은 가스와 먼지, 그리고 별들로 이루어져 있는데 그 길이가 약 75000 광년이나 된다고 한다.
오른쪽 은하 NGC 3808A 에서는 푸르고 젊은 성단들을 볼 수 있으며, 왼쪽 은하 NGC 3808B 에서는 은하를 둘러싸는 고리 형태를 볼 수 있다.
암튼, 이렇게 충돌하는 두 은하는 결국 수십억년 후에는 완전히 합쳐져서 하나의 은하가 된다고 한다.
보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap190811.html 이곳에서...

M16 Close Up

M16 Close Up

- Image Credit & Copyright : Ignacio Diaz Bobillo


뱀꼬리자리 방향으로 약 7000 광년 떨어진 곳에 위치한 M16 의 모습이다.
M16 이라 하니 좀 낯선 느낌인데, 다른 이름으로 Eagle Nebula 라 불리는 유명한 성운이며, 성운 내에 '창조의 기둥 (Pillars of Creation)' 이라 불리는 먼지 기둥으로 더욱 유명하다.
사진의 중심부에 보이는 것이 바로 '창조의 기둥'인데 그 길이가 수 광년에 달하며 이곳에서 중력 수축에 의해 별들이 만들어진다.
그리고 성단에서 방출되는 복사에너지에 의해 먼지 기둥 물질들이 침식되면서 그 안에 감춰져 있던 새로운 별들이 모습을 드러낼 것이라 한다.
한편, 사진 중심에서 왼편에 가장자리를 따라 밝게 빛나고 있는 또다른 먼지 기둥은 Fairy of Eagle Nebula 라 불리는 먼지 기둥이다.
보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap190810.html 이곳에서...

IC 1795 : The Fishhead Nebula

IC 1795 : The Fishhead Nebula

- Image Credit & Copyright : Alan Pham


카시오페이아 자리, 약 6000 광년 떨어진 곳에 위치한 IC 1795 의 모습이다.
물고기 머리를 닮았다 하여 The Fishhead Nebula 라는 별칭도 갖고 있는데, 이 성운은 빛나는 가스와 어두운 먼지구름 등으로 이루어져 있으며 성운 내에서 별들이 만들어지고 있는 모양이다.
밤하늘에서 보면 페르세우스 자리의 이중성단 (Double Star Cluster)과 멀지 않으며, 실제 위치는 IC 1805 (Heart Nebula) 바로 옆인데, 거대한 분자구름 가장자리에 위치한 별 생성 영역 집합체의 일부라고 한다.
보다 자세한 설명은 https://apod.nasa.gov/apod/ap190731.html 이곳에서...